Водяной паук или паук серебрянка (лат. Argyroneta aquatica) – один из немногих видов пауков, связанных с водой, и единственный, который и охотится, и размножается, и даже зимует под водой. Серебрянка обитает в стоячих или медленно текущих водах и широко распространена в Северном полушарии — в России и сопредельных странах встречается повсеместно, отмечена даже в немногочисленных водоемах пустынной зоны Средней Азии.
Паук дышит атмосферным воздухом, и его слой удерживается на брюшке паука благодаря водоотталкивающим волоскам, покрытым особым жирным веществом (видоизменённым секретом паутинных желёз). Эта воздушная прослойка позволяет серебрянке долго оставаться под водой — паук изредка поднимается на её поверхность, чтобы возобновить запас воздуха. А еще этот подводный пузырь вокруг брюшка кажется серебристым, из-за чего паук и получил свое имя.
Для жизни под водой паук-серебрянка строит себе домик — подводный колокол из паутинных нитей, в котором удерживается пузырь атмосферного воздуха. Эти «постройки» паук прикрепляет к водным растениям, а потом заполняет их воздухом — плавая к поверхности воды, паук захватывает воздух брюшком и задними ногами, опускается по паутиновой нити к своему куполу и отпускает пузыри воздуха внутрь. С помощью паутинных нитей, расположенных рядом с колоколом, серебрянка ловит себе добычу. Подводные колокола нужны серебрянке для проживания в теплое время года, спаривания и размножения, поедания добычи и зимовки. Причем из толщи воды в «домик» может проникать кислород, и паук может сидеть внутри колокола целые сутки, не поднимаясь к поверхности воды за новым пузырем воздуха.
Паук-серебрянка хорошо переносит неволю и является интересным объектом для наблюдения. Его можно содержать в небольших аквариумах и следить, как он строит свой колокол, предварительно соорудив для него каркас из веток или водных растений.
